普通的数字万用表：电流档就是接了个很小的取样电阻，测这个电阻上的压降。钳形表：钳住被测导线后相当于一个变压器，或者说电流互感器，测出次级线圈的电流就可以换算出被测导线的电流。这种钳形表只能测交流。
另有一种钳形表，钳子后面的铁心留一个缺口，里面放一个霍尔传感器，把铁心里的磁感应强度转换成电压信号。这种钳形表交直流都可以测。